R. Novák studoval na AVU v letech 1960-66 u prof. Arnošta Paderlíka, v roce 1970 byl na stáži na Ecole des Beaux Arts v Paříži v serigrafické dílně Victora Vassarelyho. Ve svých obrazech kombinuje techniku a technologii malby a sítotisku, kterou zpracovává i fotografickou cestou a digitálně.V jeho tvorbě se projevují umělecké vlivy, které byly charakteristické pro 60. léta, např. pop artu, nové figurace nebo strukturální a geometrické abstrakce. V současnosti dospěl do zcela osobitého projevu. V jeho obrazech můžeme nalézt mimo obecně významových témat (povodeň, Madona nebo TICCIH) prvky romantizmu s přírodními motivy.